Place du marché.

Leander s'avança vers l'étal à la suite d'Onora et... retira l'épée qui y était coincée. S'éloignant de deux pas, il la lança à l'Intendante avant de dire :

A vaincre sans combat, on triomphe sans gloire...

Et l'assassin se remit en garde.

Leander sourit et recula vers le centre de la place au fur et à mesure qu'avançait l'Intendante.

Et comme je continue dans la galanterie, je vous laisse encore attaquer.

Je doute que se soit vraiment pas galanterie...

Répliqua Onora avec un sourire. Puis, à peine eut-elle finit de prononcer ses mots qu'elle s'élança vers Leander. Elle attaqua vers son visage, puis mima un geste qui laissait entendre qu'elle allait feinter... mais elle détourna son geste et continua son attaque vers le visage.

Mais Leander avait vraiment cru à l'attaque. Aussi se jeta-t'il à genoux devant la guerrière. La lame d'Onora lui frôla les cheveux tandis que l'assassin avait collé la pointe de son épée contre le coeur de l'Intendante. Puis, il se releva d'un bond, recula de quelques pas.

Vous êtes morte, Intendante.

Onora eut un large sourire.

Et bien, voilà qui s'appelle retourner la situation à son avantage...

Elle baissa son épée, et s'approcha d'un pas.

Vous êtes quelqu'un d'extrémement rapide et j'ai eu grand plaisir à combattre contre vous...

Leander répliqua par une profonde révérence. Il en profita pour ranger son arme.

J'ai également pris beaucoup de plaisir à me mesurer à vous.

Il fixait maintenant l'Intendante de ses yeux gris... et il demanda :

Alors, que pensez-vous de mes capacités ?

Vous êtes rapide se sera sûrement votre plus grande force. Et vous savez manier habilement une épée. Vous avez donc toutes vos chances. Qui plus est, vous avez l'esprit d'un véritable combattant.

La jeune femme ne laissa pas son sourire s'attarder sur son visage, et posant son regard dans celui de Leander, elle termina en disant:

Mais Lucien est rusé, des feintes comme je viens de vous en faire, il en connait à la pelle, alors soyez prudents.

Leander plaça à nouveau un sourire sarcastique sur ses lèvres avant de répondre :

Je vous remercie de me prêter tant d'attention... Mais si j'ai pu me mettre en position de mettre à mort l'Intendante du royaume d'Avalon, je pense pouvoir me défaire d'un représentant des Guerriers...

Onora ne put s'empêcher d'éclater de rire.

Pourquoi me demander mon avis si vous avez déjà le votre qui vous suffit.

Elle s'approcha lentement de Leander, les yeux pétillant de malice.

Et puis... sincérement, vous pensez vraiment que j'ai mis toute ma science dans ce combat?

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Et bien entendu, Leander ne bougea pas d'un iota.

Sérieusement ? Oui. Mais vous allez tout faire pour que je crois en votre sincérité.

Leander souriait toujours et ses yeux gris flamboyaient toujours grâce à l'amusement procuré par la conversation.

Moi? Non. Vous êtes encore plus tétu que moi alors à quoi m'user en parole?

Les lèvres de la jeune femme femme s'étaient étirées en un charmant sourire. Leur échange l'amusait grandement.

Leander eut alors une idée et s'empressa de la mettre en oeuvre : il se mit à faire plein de gestes de la main tous plus compliqués les uns que les autres avant de terminer les mains écartées, et les épaules haussées :

Bah quoi, vous voulez pas vous user en parole, alors on va s'user dans le langage des signes...

Il va donc falloir que vous m'appreniez...

Dites-moi? Est-ce qu'il y a des jours où vous vous fatiguez à force?

Répliqua Onora sur le ton de la taquinerie.

Oh, le premier signe est des plus simples... Mais j'hésite à vous le montrer. En effet, ce langage est connu seulement du rebut de la société...

Leander souriait toujours et répondit à la seconde question avec un ton moqueur :

Si vous tenez vraiment à la savoir, ce sont toujours mes interlocuteurs qui se fatiguent avant moi...

Oh, et donc le fait que je sois Intendante vous empêche de me le montrer?

Demanda la jeune femme avec un charmant sourire.

Exactement... Il vous faudra venir le chercher...

Leander arborait toujours ce même sourire d'amusement...

Onora conserva son sourire elle aussi, puis se rapprocha encore de Leander jusqu'à ce que leurs visages se frôle presque. Puis elle lui murmura:

Auriez-vous perdu votre belle assurance de tout à l'heure?

Leander continuait de sourire quand il répondit :

Quelle assurence ? J'espère eque j'en aurais pas besoin pour le combat...

Mais bon, comme il ne pouvait pas répondre cela car les assurences vie n'existaient pas à cette époque-ci, il se contenta simplement d'embrasser l'Intendante.

Onora n'opposa pas la moindre resistance, mais sentit autour d'elle des gens murmurer... elle avait oublié qu'elle se trouvait au beau milieu de la place du marché! Et même la nuit, il y avait du monde... elle se recula alors, et murmura à l'oreille de Leander.

Ce n'est pas une bonne idée...

Leander murmura à son tour, d'une voix douce :

C'est vrai que des combattants qui s'embrassent ainsi juste après un combat, ce n'est pas vraiment habituel...

L'assassin recula et fixa l'Intendante droit dans les yeux.

Je vais retourner au Repaire. Il faut que je me prépare avant le duel d'après-demain.