Appartements de l'Intendante.

Leander se tourna vers la fenêtre et regarda la nuit, les étoiles. Soupirant, il répondit :

En gros, je dois trahir mes engagements, mon serment fait à la Guilde. Tout homme a un prix, Intendante, cela est vrai. C'est certain qu'il serait très agréable de travailler avec une dame telle que vous mais j'aimerais quand même savoir quelle serait ma mission ici, au palais.

Rassurez-vous je ne vous demanderai en aucun cas de les trahir. Je sais ce que c'est que de prendre des engagements.

Onora fit une pause. Puis tournant légèrement la tête elle regarda Leander.

Ce que je vais vous dire doit rester entre nous. En aucun cas vous ne devait en parler. A qui que se soit. Me suis-je bien fait comprendre?

Leander se retourna, un sourire aux lèvres.

Vous n'avez même pas besoin de préciser ce genre de choses. L'une des règles de la Guilde est de ne jamais parler de ses contrats. Comme ça, on évite la concurrence, si l'on peut dire...

Onora esquissa un sourire.

Parfait alors.

Malheureusement, les choses dont elle allait parler, le lui firent perdre.

Les démons approchent. Nous aurons besoin de recruter le plus de personnes possibles. J'ai besoin de savoir si les gens de la guilde me suivront.

Leander leva un sourcil de surprise. Un sourcil seulement. Qui se rebaissa rapidement, étant donné qu'il n'aimait pas trop cette position...

Bon, là j'ai pas besoin de trahir mon serment... Et la récompense est... correcte. Par contre il me faudra un laissez-passer, quelque chose pour éviter que je me fasse buter dès que je rentre dans votre palais...

Onora inclina légèrement la tête et se dirigea vers son bureau. Elle ouvrit un tiroir dissimulé en dessous, à l'aide d'une petite clé accrochée à son cou. Elle en sortit... un petit bracelet tressé, en cuir marron. Puis elle se dirigea vers Leander.

Tendez votre bras s'il vous plait.

Celui-ci s'exécuta, et l'Intendante y accrocha le bracelet.

Je pense que vous connaissez ce genre de bracelet...

Elle tourna un peu le poignet du jeune homme et pointa du doigt un léger symbole argentée qui brillait faiblement. Il représentait le sceau d'Onora.

Voyez, celui-ci le différencie des autres. Vous irez où vous voulez avec celà. N'en abusez pas.

Leander fit miroiter le sceau argenté dans la lumière de la pièce. Puis, il posa une question :

Et si vos soldats pensent que je l'ai volé ? J'espère au moins que la belle demoiselle que vous êtes viendra à mon secours... Même si j'aurais préféré le contraire.

Il arborait un sourire plus grand que d'habitude et ses yeux gris pétillaient de malice.

Onora eut un rire.

La "belle demoiselle" que je suis ne fera pas un mouvement, étant donné que le seul moyen pour que vous obteniez ce bracelet sans mon accord, c'est que je sois morte.

Puis, elle regarda briévement Leander dans les yeux, et alla se replacer sur le balcon.

Mais Leander était lancé et la rejoignit sur le balcon, s'adossant à la rembarde.

C'est pourtant dommage... Enfin, j'accepte votre contrat.

Onora le regarda avec un sourire éclatant.

Je vous remercie infiniment.

Leander haussa les épaules et dit :

C'est le moins que je puisse faire...

Il se tourna vers l'Intendante et... l'embrassa. Juste après, il sauta sur la rembarde, fit une révérence et dit :

Pour sceller notre contrat.

Et il sauta.

Onora resta figée sur place, elle toucha du bout des doigts ses lèvres, interdite. Puis, elle rentra à l'intérieur, et, après un instant de réflexion se mit à parler.

Merlin je sais que vous êtes pas loin, vous pouvez venir.

Ca avait bon goût ?

Merlin apparut juste à côté de l'Intendante.

Une chose est sûre, ce garçon a un potentiel certain. Que ce soit dans le domaine des armes que dans celui de la séduction...

La phrase avait été accompégnée d'un clin d'oeil amusé.

Voyeur...

Répliqua l'Intendante en guise de réponse.

Bon maintenant expliquez moi pourquoi vous étiez ici...

Merlin répondit d'un air qui veut dire que c'est logique :

Je couvrais vos arrières. Vous parliez avec un assassin après tout.

Onora eut un air contrarié.

Vous avez pris une très mauvaise habitude Merlin, et comme les autres vous doutez de mes capacités.

Elle s'approcha de lui d'un air menaçant.

Vous oubliez que je suis Guerrière. Celà ne veut pas dire que je suis invincible, mais qui plus est vous devriez savoir que je sais toujours ce que je fais!

Merlin gardait son sourire et tendit son doigt pour taper celui que l'Intendante agitait sous son nez.

Bon, d'accord... Je ne doute pas de vos capacités, je sais bien que auriez pu vous charger de cet assassin les yeux fermés, en robe de chambre et avec un chandelier comme arme.

Mais avant qu'elle ait pu répliquer, Merlin dévia sur un autre sujet :

A vrai dire, c'était plus la curiosité qui m'a poussé à venir vous... espionner. Mais rassurez vous, ça serait devenu coquin que je serai pas resté.

Et il éclata d'un rire franc.

Vous n'êtes vraiment qu'un...!!!

Puis Onora lacha un soupir et se détourna.

Bon et maintenant, si vous me disiez que ce vous aviez à me dire?

Merlin lacha lui aussi un soupir, mais c'était un soupir d'amusement.

Euh... à part le fait que Leander n'a pas énormément de chances contre Lucien du point de vue strictement militaire... rien. Mais vous, vous n'avez rien à me dire ?

Bah après tout, c'est elle qui l'avait appelée...

Se doutant de la pensée de Merlin, elle répliqua.

Si je vous ai appelé, c'est uniquement parce que vous vous étiez caché!

Puis, retrouvant son sérieux elle demanda.

Comment ça aucune chance?

Merlin haussa les épaules et reprit, allant sur le balcon :

Eh bien d'un point de vue strictement militaire, Lucien a reçu une formation complète dans l'infanterie avalonnienne. Leander, lui, n'est qu'un voleur qui a développé une rapidité certaine, mais qui n'a aucune science du combat. Rien que là, il y a un désaventage. Mais bon, s'il est devenu un maître assassin, il a sûrement quelques talents cachés...

Onora alla le rejoindre.

Oui vous devez avoir raison, mais j'ai encore le temps de l'entrainer...

Elle se retourna vers Merlin avec un air interrogateur.

D'ailleurs, dans combien de temps le duel aura lieu?

Merlin répondit :

Et vous croyez qu'un assassin va vouloir être entraînée par une Guerrière ? Peut-être... Mais le duel aura lieu dans deux jours. Vous n'aurez pas le temps de faire grand chose pour lui...

Qui ne tente rien n'a rien très cher.

Puis soudain Onora se rendit compte de quelque chose....

Dites-moi... vous étiez là du début à la fin?

Merlin répondit alors :

Euh... oui. Pourquoi cette question ? J'ai vu un truc que j'aurais pas du voir ?